El Gran Premio de China que se disputa en Shanghai este fin de semana ha sido el escenario de la presentación del proyecto Maxtra, y uno no puede dejar de alegrase y dar la bienvenida a esta nueva marca china que competirá en los 125cc a partir de la próxima temporada.
Es importantísimo que haya nuevas marcas que se acerquen al Campeonato del Mundo, y lo es en una categoría del octavo de litro que se ha convertido en una copa monomarca (Aprilia y Derbi son lo mismo), porque Honda ha decidido dimitir y en KTM se creyeron que esto de la velocidad es como el Motocross o el Enduro donde se fabrican las motos como rosquillas y te las quintan de las manos.
Afortunadamente, a día de hoy, para hacer una 125 competitiva, no hay que tener una factoría de 100 empleados ni una nave de 1.400 metros cuadrados. En el octavo de litro se puede llegar lejos con unos medios reducidos. La presencia del holandés Jan Witteveen en el proyecto es toda una garantía de éxito hasta que llegue el momento de crecer y tener más de cuatro motos (en Aprilia ya demostró que es tan buen técnico como mal gestor deportivo).
Por otra parte está Garry Taylor, el “gordo inglés de Suzuki”, como lo bautizaron algunos españoles e italianos hace unos años.
Él dirigió a la marca japonesa a sus triunfos con Schwantz y al título de Roberts, y sabe tanto de motos que, si lo dejan organizar a su aire, puede lograr que el proyecto sea competitivo a muy corto plazo. En este proyecto está además el ex campeón del mundo de 350cc, 500cc y F1, John Surtees.
Por otra parte, suena muy bien un proyecto nuevo sin españoles ni italianos, porque tanto unos como otros no se dan cuenta de que están ahogando esto del motociclismo y lo convierten en una especie de “copa latina”. Afortunadamente para la salud del motociclismo mundial, Maxtra no es ni español ni italiano.
Acabo ya con un comentario: qué cara de pena ponía Ernest Riveras cuando comentaba la caída de Lorenzo. A mi me entristece como al que más, pero las carreras también son esto y Jorge es un campeón que se sobrepone a los retos mas duros, y no el nuevo Ironman. Decía el comentarista que no se veían caídas así desde los tiempos de Crivillé. No ha visto caerse a Sete, Checa y compañía…
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Ya se ha acabado el Gran Premio de China y a uno les quedan sensaciones agradables por mucho de lo sucedido en Shanghai, porque ha pasado de todo y casi todo ha sido bueno o muy bueno. Es bueno que haya llegado un circuito y una carrera con condiciones más propicias para los Bridgestone. Es muy bueno que Rossi haya vuelto a ganar porque él sigue siendo el mejor, o por lo menos sigue queriendo demostrarlo… aunque no sea sobre los Michelin (lo de si se ha equivocado o no, mejor dejarlo para cuando acabe la temporada).
Que las Ducati (excepto Stoner) funcionen mejor es una buena noticia para el Campeonato, porque Melandri y Elías tienen que brillar más. Que Lorenzo acabe cuarto demuestra que, afortunadamente, no estaba tan lesionado y ha podido competir en unas condiciones más o menos correctas, porque a pesar de ser muy bueno, aún no es Superman. Se ha confirmado que la Yamaha corre mucho (esto ya estaba claro casi desde el principio)
Y algo que resulta muy positivo y que debe alegrarnos a todos los que amamos este deporte: las 9 plazas de podio posibles han sido ocupadas por pilotos de siete nacionalidades distintas (no ha sido el día de los españoles en 125 i 250 cc). Ha habido 3 italianos, un español (Pedrosa, el líder del Campeonato), un australiano, un finlandés, un japonés, un francés y un húngaro. Ésta es sin duda una gran noticia para un Campeonato mundial aunque, evidentemente, nos hubiese gustado ver a más españoles en el cajón.
Llegados a este punto, es necesario hacer una reflexión, recordar que una flor no hace verano y que si todo esto no se consolida a partir del próximo Gran Premio nos tendremos que conformar con recordar lo raro que fue el Gran Premio de China. Por todo esto, ¡absténganse analistas de hacer valoraciones rimbombantes, porque lo de este fin de semana puede tener fecha de caducidad!
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Hubo una época en la que en el fútbol español hizo fortuna la frase hecha “tener más moral que el Alcoyano”, para definir la persistencia de aquellos deportistas que se sobreponían a los reveses de la competición pese a tenerlo todo en contra. Al equipo de Alcoy se le ponía como referencia en cuanto a perseverancia frente al infortunio y la derrota.
En Alcoy nació el 27 de septiembre de hace algo más de 19 años, un muchacho educado, correcto, amable, simpático y que le da al gas una cosa mala. La prueba es que ocupa el segundo lugar en la clasificación provisional del Campeonato del Mundo tras haber logrado dos podios en tres Grandes Premios.
Pero esta historia no se ha contado siempre en los mismos términos. A poco que las cosas le salgan bien en China, Nico Terol habrá sumado más puntos en cuatro carreras que en cada una de las tres temporadas mundialistas completas que lleva ya a sus espaldas. En la primera, logró 1, en la segunda 53, el año pasado 19 y ahora ya lleva 42 y “amenaza” con sumar muchos más; junto a su compañero de equipo y líder del Campeonato del Mundo de 125cc, Simone Corsi, que, como Nico, parecía “echado a perder” tras haber dado sus primeros pasos en paralelo a Dovizioso.
Corsi, y sobre todo Terol, no perdieron en ningún momento la moral, la ilusión, las ganas y ahora están recogiendo los frutos. La pregunta es: ¿Era antes Nico muy malo y ahora muy bueno? ¿No ha tenido buena moto hasta ahora? Respuestas debe de haber muchas y opiniones muchas más, pero lo que está claro es que este joven de Alcoy ha perseverado y trabajado hasta que parece que ha llegado su hora.
A todo ello hay que añadir el “factor” equipo. La escuadra Jack & Jones WRB parece haber dado respuestas a las preguntas de Terol y medios a su perseverancia. Allí está Manolo Burillo; unos le aprecian, otros no tanto, pero nadie puede negar que sabe mucho de motos, equipos y pilotos, y que los proyectos en que ha estado involucrado desde que llevase a Sito Pons al mundial siempre se han visto compensados por el éxito.. por algo será.
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Aunque generalizar sea siempre injusto, la prensa italiana ha sido siempre muy dada a lanzar rumores sin preocuparse excesivamente de contrastarlos. Y, sobre todo, cuando las circunstancias no les permiten sacar pecho con los resultados en la mano, se lanzan a los brazos del “si non e vero e ben trobato”.
El Campeonato del Mundo de MotoGP no ha empezado con Ducati arrasando, con Rossi dominando con autoridad, con Melandri luchando por la victoria o con Gresini capitaneando un equipo que opta a la victoria cada fin de semana. (Dovi tiene crédito porque acaba de llegar y porque lo está haciendo francamente bien).
Con este panorama, me cuentan que por Italia ya van explicando que Kawasaki le podría haber hecho una oferta mareante a Rossi, que Melandri puede renunciar a uno de los dos años que tiene con Ducati y que su huída dejaría paso libre a Rossi y algún que otro rumor más.
Bueno, han pasado únicamente tres Grandes Premios y si, como parece, a Lorenzo y Pedrosa les da por intentar ganar cada fin de semana, a los italianos se les va a acabar la imaginación a fuerza de hablar del “mercatto” en lugar de hacerlo sobre los triunfos de los suyos. Evidentemente, Ducati y Stoner volverán a ganar, Rossi logrará triunfos y Melandri empezará a demostrar que es uno de los grandes pilotos de la categoría, pero claro, ¡en su país tienen poca paciencia y ya están pensado en la temporada 2009!
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Muchas son las especialidades deportivas en las que los hijos suceden a los padres y los apellidos ilustres se perpetúan de forma cíclica bajo el influjo de la afición creada en casa como forma de imitación del progenitor. El motociclismo no es una excepción y podríamos confeccionar una lista bastante extensa de hijos que han seguido la trayectoria del padre intentando imitarla aunque, bien es cierto que han sido pocos los que han logrado brillar a la misma altura que sus padres.
En este segundo grupo están, por ejemplo, los hijos de Ángel Nieto, nuestro campeonísimo. Gelete intentó seguir la trayectoria triunfal de su progenitor, pero se quedó en el camino sin acabar de destacar. Pablo, por su parte, lo hizo algo mejor (ahora muy bien no va), pero tampoco ha demostrado grandes cosas a lo largo de su trayectoria en los 125cc, cilindrada que deberá abandonar pronto por superar el límite de edad.
A todo esto no hay nada que objetar, porque cada uno hace lo que puede con su dinero y con el de los que se lo dejan para que dé rienda suelta a sus aficiones. Sí es cierto que en la época en que Gelete Nieto empezaba a correr, se lanzaron muchas voces críticas y en ocasiones burlescas contra Ángel Nieto por querer a toda costa que sus retoños hiciesen algo sonado en el mundo de las dos ruedas, sin prestar atención a que no tenían ni una octava parte del talento que él atesoró.
Entre los que criticaban entonces (hecho absolutamente lícito porque todos tenemos derecho a opinar) había pilotos en activo en aquel momento, como por ejemplo Sito Pons. Y, ¡oh sorpresa! ¿Quien corrió en Jerez como invitado en los 125cc? Axel Pons, hijo del mismísimo Sito Pons, que ha demostrado ya cosas interesantes en el CEV. Yo no sé si Axel llegará lejos en este mundo o no, pero su presencia confirma que siempre se cumple aquel dicho de: “en boca callada….” Por cierto, Sito Pons está de vuelta. El equipo en el que corren Corsi y Terol no es suyo, pero él ya está ahí ejerciendo de “factótum andante”. Y es que esto del motociclismo, como dijo un gran campeón, es un deporte de listos, tanto dentro como fuera de la pista.
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No, no tengáis miedo que no intento venderos nada aunque el título de esta pequeña reflexión así lo indique. De hecho, sólo pretendía escribir un poco sobre marketing y televisión, o algo parecido.
El pasado domingo me quedé de piedra cuando vi a Rodolfo Chikilicuatre, el del “Chiki-Chiki”, dándose una vuelta en un coche descapotable por el circuito de Jerez. De tal guisa había visto a Crivillé, a Nieto y a muy pocos más. Lo de la vuelta de honor a Jerez parecía ser algo serio y “glamuroso”, pero el domingo constaté que me estoy haciendo viejo.
La única explicación que le veo es que, claro, Televisión Española tiene el “producto” Chikilicuatre para vender de cara a Eurovisión y aprovechan una plataforma como el Gran Premio para darle cuerda y baño de masas.
Ya me fastidia que el criterio de la notoriedad en MotoGP haya cambiado tanto, ¡pero qué se le va a hacer! Deben de ser cosas del marketing televisivo, aunque como producto, el del “Chiki-Chiki”, sea “hijo” de una cadena televisiva rival.
Y es que la tele tiene un gran atractivo, y si no que se lo digan a quien tuvo la idea de que fuese Ernest Riveras, periodista de TVE, quien escribiese la biografía de Lorenzo “Por fuera desde dentro”, cuando lleva un par de años en las motos y es un gran experto en atletismo, ciclismo y balonmano. Ernest es un gran profesional, un buen periodista y una gran persona, y a quien se le ocurrió que fuese él el autor del libro de Jorge no se le puede negar que también ha sido un gran profesional…. del “telemarketing”.
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El Gran Premio de España de Motociclismo ha sido una especie de orgasmo continuo de más de tres horas, que ha ido “in crescendo” desde que ha empezado la jornada dominical y ha tenido momentos intensos y vibrantes.
El momento álgido ha sido, indudablemente, la carrera de MotoGP donde Pedrosa y Lorenzo han brillado y deleitado a los aficionados que estaban en el circuito y a los millones de seguidores que vivían la carrera a través de la pequeña pantalla.
El público de Jerez ha disfrutado, vibrado y hecho vibrar y, seguramente, sería complicado pronunciar un único nombre propio a la hora de señalar al piloto máximo protagonista del fin de semana.
Indudablemente ha salido ganando el motociclismo, pero seguramente el nombre propio a destacar no tiene nada que ver con las clasificaciones. El mejor español en Jerez ha sido el número 1 y ése es el Rey Juan Carlos, que mezclando su conocida afición por el motociclismo, su extraordinario sentido común y todo lo que su figura representa, ha propiciado un apretón de manos entre Pedrosa y Lorenzo, que ha sido de lo mejor del fin de semana pese a ser frío y distante entre dos personas que no se miran a la cara y se hablan a través de los medios de comunicación.
Dani, Jorge, Puig, Amatriaín y los respectivos “equipos de trabajo” deberían bajar un poco el régimen de vueltas del motor que les lleva al enfrentamiento permanente. En la pista todo debe seguir igual como hasta ahora, pero los desaires, lo gestos, las omisiones y demás planteamientos personalistas que están a caballo entre la egolatría y la mala educación, deben quedar enterrados por el bien de la sana rivalidad.
Pedrosa y Lorenzo no pueden ni deben ser amigos y no lo serán nunca, pero sí que deberían ser correctos, educados y respetuosos cuando se bajan de la moto. Don Juan Carlos se ha dado cuenta y por eso ha sido el más lúcido de todos y ha protagonizado un gran gesto.
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Nos acercamos a Jerez y huele como siempre a gran fiesta del motociclismo, a colorido, a ambiente, a marcha, a carreras emocionantes y, como de costumbre, a expectativas de éxito de los pilotos españoles en casa.
A los que ya tenemos una cierta edad y nos dejamos vencer por la nostalgia, el duelo hispano que se avecina en la categoría de MotoGP nos recuerda tiempos pasados, concretamente lo que sucedió en 1998 en la categoría de los 250cc.
Por entonces, había dos pilotos españoles luchando por el podio en cada carrera, uno pilotaba una Honda patrocinada por una petrolera; el otro pilotaba una Yamaha de color azul. El de Honda era cerebral, frío, calculador y reservado. El de Yamaha, más visceral, abierto y comunicativo.
Las pugnas de estos dos pilotos, Sito Pons y Juan Garriga, en el mundial del cuarto de litro provocaron que en España hubiese sitistas y garriguistas, que el motociclismo ocupase muchas portadas en los periódicos y que en las tertulias de los bares se hablase de motos en lugar de comentar siempre los resultados de fútbol.
Fue, sin duda, una época dorada de nuestro motociclismo y sus rasgos de identidad parecen repetirse ahora, 20 años después, de forma casi idéntica con Dani Pedrosa y Jorge Lorenzo. Los dos están en la cima del motociclismo mundial; su rivalidad es enconada dentro y fuera de la pista y ambos están llamados a luchar por la victoria cada fin de semana. Parece que la historia se repite y sería genial verlos primero y segundo a final de temporada (mis preferencias de podio final me las reservo). El problema es que, en el 88, los Cornu, Sarron, Roth y Cadalora no inquietaban a los nuestros, mientras que Stoner, Rossi, Dovi y compañía no van a renunciar a sus papeles protagonistas en la lucha por el título.
Sea como fuere, Jerez se presenta apasionante y espero que, tras la carreras, debamos estar pendientes de si Jorge y Dani se saludan o se hablan en el podio… será buena señal.
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Crecer es bonito, crecer demuestra el potencial y la capacidad de hacer las cosas bien, pero crecer…. comporta también asumir riesgos importantes.
KTM afronta este año, en lo que a circuitos se refiere, un proyecto realmente ambicioso. La marca austriaca tiene tres pilotos en los 250cc, siete en los 125cc, la MotoGP Academy, las distintas Rookies Cup que aunque no se disputan con motos como las de los Grandes Premios implican un esfuerzo de producción, etc, y además están los proyectos de Superbikes, etc.
En KTM han hecho este año un planteamiento distinto en lo que a los 125cc se refiere, pues han pasado de tener equipo oficial a colocar motos en equipos privados. Indudablemente, esta fórmula implica la clara apuesta por rentabilizar inversiones y ganar dinero y, en el fondo, seguir los pasos iniciados por Aprilia en su día, cuando las motos japonesas dominaban la cilindrada (ahora sólo queda una Honda en el mundial del octavo de litro).
La cuestión reside en saber el grado de competitividad que pueden llegar a tener las KTM no oficiales de los 125cc, en función del desarrollo que haga la marca. Las motos han sido puestas en manos de equipos competentes y competitivos. De Rosa está llamado a hacer grandes cosas, Koyama puede luchar por el podio y Rabat está en plena ascensión. El planteamiento suena bien, pero la clasificación del Gran Premio de Qatar no muestra ninguna KTM en los puntos y la primera es la de Pablo Nieto en el 18º lugar.
Obviamente, esto acaba de empezar y en Losail algunos pilotos de la marca sufrieron distintas incidencias que no les permitieron lograr buenos resultados, pero los datos son, de momento, éstos.
Lo que está claro es que si las motos no son competitivas y no logran grandes resultados, el año que viene costará más colocarlas. Si esto no mejora radicalmente en dos o tres carreras, a Bartol le va a tocar remangarse y sacarse algún caballo más de la lima.
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En esto del motociclismo, y aunque existe un examen final tras el último Gran Premio de la temporada, se suelen repartir notas y, por lo tanto, hacer evaluaciones en cada Gran Premio.
Evidentemente, en el mundo del deporte las cosas son siempre como se acaban y no siempre como empiezan, pero lo cierto es que el Gran Premio de Qatar nos da para extraer un buen número de conclusiones parciales respecto de lo que se puede esperar a lo largo de la temporada, a parte de tener claro que nos vamos a divertir y que los nuestros (Lorenzo y Pedrosa, van a estar arriba).
Las condiciones de temperatura y del asfalto de la carrera eran complicadas y peculiares, pero queda claro que el pack Yamaha-Michelin no funciona mal con un segundo, un sexto y un séptimo lugar en carrera y los tres primeros en entrenamientos. Michelín ha reaccionado y esto es bueno para el Campeonato y en Yamaha han hecho también un buen trabajo.
El conjunto Yamaha-Bridgestone no ha funcionado mal, pero lo cierto es que la papeleta la salvó medianamente Rossi que, junto a Stoner, tenía un material de neumáticos algo distinto que el resto de los pilotos Bridgestone.
Stoner sigue siendo el único que “interpreta” la Ducati a la perfección porque Melandri está desaparecido y a Elias y Guintolí les va a costar bastante ser competitivos todos los fines de semana pese a que tienen margen y el voto de confianza de su innegable calidad.
Por otra parte, está claro que las motos de Pedrosa van como un tiro, porque la nueva Honda no puede ir del todo mal desde el momento que le permite luchar por el podio y subirse a él, pese a que su condición física distaba mucho de ser la mejor; y la que utilizó para ganar en Valencia el año pasado voló también en manos de Dovizioso.
Por cierto, Dovi va a dar muchos sustos este año, aunque lo de ser el mejor rookie del 2008 lo tienen crudo porque Lorenzo ha estado inmenso y ha demostrado tener una capacidad de aprendizaje y adaptación importantes.
Parece que Suzuki y Kawasaki no han evolucionado tanto como sus rivales, pero en este caso mejor dejarlos con un sin calificar, porque el curso no ha hecho más que empezar.
Las dos últimas notas son para el tema nocturno, que fue curioso y distinto, pero apagado y poco brillante por televisión, y para la transmisión de Televisión Española que sigue pareciendo una tertulia entre amigos con tres datos más que los aficionados de a pie, poca estructura y la voluntad de todos sus componentes de demostrar que saben más que el compañero de transmisión.
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